Зачем собаки подслушивают людей

Ваш питомец может понимать гораздо больше, чем кажется. Новое исследование, опубликованное в журнале Science, показало, что собаки умеют подслушивать разговоры людей, чтобы запоминать слова.

Владельцы часто замечают, что их любимцы словно понимают смысл разговора, даже если к ним напрямую не обращаются. Теперь наука это подтвердила: собаки способны усваивать названия новых предметов через наблюдение за людьми, а не только через прямую дрессировку.

«Одарённые» собаки и их способности

Учёные выделяют особую категорию животных — GWL (Gifted Word Learner), или «собаки, одарённые в изучении слов». Чаще всего такие способности проявляют бордер-колли.

Эти собаки способны запоминать сотни названий игрушек. Эксперименты показали, что когнитивные механизмы, которыми они пользуются, схожи с теми, что используют дети примерно в 18 месяцев.

Как проходил эксперимент

Учёные проверяли два способа обучения:

1. Прямое обращение: хозяин показывал собаке новую игрушку и произносил её название («Смотри, это [название]»).
2. Подслушивание: собака наблюдала, как двое людей разговаривали, передавали игрушку и называли её, при этом игнорируя животное.

Результат оказался одинаковым: собаки успешно усваивали новые слова в обоих случаях.

«Это показывает, что собаки учат язык похоже на детей — подслушивая и запоминая слова, произносимые взрослыми», — отмечают исследователи.

Тест с «невидимым» предметом

Чтобы убедиться, что животные связывают слово именно с объектом, а не просто реагируют на визуальные стимулы, учёные усложнили задачу. Игрушку прятали за экраном или в ведре, и собака не видела её, но слышала название и наблюдала за взглядом человека. Даже в таких условиях «одарённые» собаки успешно запоминали слова.

Почему это важно

Ранее считалось, что способность учиться через «триадные взаимодействия» (наблюдатель — говорящий — объект) — исключительно человеческая черта. Теперь ясно: собаки, эволюционируя рядом с людьми, развили социальные навыки, позволяющие им «считывать» наш мир почти так же, как маленькие дети.

Важно отметить, что обычные собаки из контрольной группы, не относящиеся к GWL, не справлялись с задачей подслушивания. Это подтверждает, что талант к изучению слов встречается редко, но является мощным феноменом в животном мире.

Ранее "Знай" рассказывал, почему котик любит спать в разных местах.

Также мы писали, почему на мужчин кошки мяукают чаще, чем на женщин.

Кроме того, сообщали, как отучить кота выпрашивать еду среди ночи.